Dificultades con las matemáticas: cuándo es más que «no le gustan»
Casi todos los niños dicen en algún momento que las matemáticas no les gustan. La pregunta útil es otra: ¿no le gustan porque le cuestan, o le cuestan porque hace tiempo que dejó de intentarlo?
El número no es un concepto simple
Entender que «siete» es una cantidad, que va después del seis, que se escribe así y que puede descomponerse en cuatro más tres son cosas distintas. Un niño puede tener una de ellas floja y el resto bien.
Cuando falla la representación de la cantidad —lo que se llama sentido numérico— el niño puede memorizar procedimientos y aun así no entender qué está haciendo. Funciona un tiempo, hasta que los contenidos se apoyan unos en otros y el andamio se cae.
Señales que suelen pasar desapercibidas
Contar con los dedos mucho después que sus compañeros. Necesitar recontar desde uno en lugar de partir del número mayor. No estimar: no darse cuenta de que un resultado es imposible por demasiado grande o demasiado pequeño.
Y una muy común: hacer bien las operaciones sueltas y bloquearse con los problemas. Ahí suele haber un componente de comprensión lectora o de memoria de trabajo, no de cálculo.
La ansiedad matemática es real y se instala pronto
Un niño que ha fallado varias veces delante de la clase desarrolla una respuesta de alerta ante la asignatura. Esa activación consume recursos que necesitaría para pensar, y produce más errores, que confirman su idea de que no se le dan.
Romper ese círculo suele exigir bajar la presión antes que subir la exigencia. Un niño asustado no aprende, por muchas horas que le pongas delante.
Qué puedes hacer desde hoy
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1
Vuelve a lo manipulable sin vergüenza
Fichas, botones, monedas. Ver la cantidad construye lo que el símbolo por sí solo no explica.
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2
Practica en la vida real
Repartir, cocinar, pagar y contar el cambio son matemáticas sin la carga emocional de la asignatura.
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3
Pide que te explique cómo lo pensó
El razonamiento dice mucho más que el resultado, y te muestra dónde se rompió.
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4
Poco tiempo y todos los días
Diez minutos diarios rinden mucho más que dos horas el domingo.
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5
Separa el error de la persona
«Esa parte no salió» funciona; «no se te dan las matemáticas» se convierte en identidad.
Escrito por el equipo de Neurolearning, centro de terapias infantiles en Bogotá. Si algo de lo que has leído te resuena, escríbenos: una consulta no compromete a nada.
